Je helemaal onderdompelen in de kerstsfeer? Dan moet je in december in Edinburgh zijn! Als je in de Schotse hoofdstad niet in de kerststemming komt, dan kom je het nergens. Ik heb afgelopen weekend leuke tips verzameld voor als je naar de kerstmarkt in Edinburgh gaat.
Dé kerstmarkt in Edinburgh in Princes Street Gardens
Middelpunt van het kerstgeweld in de stad is de kerstmarkt aan de voet van Edinburgh Castle. In de East Princes Street Gardens worden versierde kraampjes afgewisseld met (kerst)kermisattracties. Een magisch tafereel!
Je vindt er alles wat je op een kerstmarkt mag verwachten: kraampjes vol lokale en internationale versnaperingen en traditionele kerstdecoratie. En natuurlijk vloeien de hot toddies rijkelijk. Er worden verschillende varianten van het warme drankje geschonken, maar die met Schotse whiskey en honing is veruit favoriet.
Kinderen gaan helemaal los in Santa Land. Het barst er van de leuke kerstattracties, zoals een nostalgisch carrousel, Santa’s Train, een magisch kerstbomendoolhof en nog veel meer. Houd je van iets meer spektakel? Draai dan mee in de Star Flyer: een zweefmolen van maar liefst 60 meter hoog.
Ook leuk: the Forth 1 Big Wheel. Je betaalt £10,- voor slechts drie rondjes in dit reuzenrad, maar het uitzicht op het kasteel en de twinkelende kerstlichtjes is echt fantastisch. Houd je die ponden liever in je zak? Ook vanaf het balkon van de Johnnie Walker Bothy Bar geniet je van een mooi uitzicht op de verlichte kerstmarkt. Helemaal gratis!
De kerstmarkt in Edinburgh is tot 4 januari 2020 dagelijks geopend van 10.00 tot 22.00 uur.
Christmas at the Botanics
Ongetwijfeld een van de hoogtepunten van een kersttripje Edinburgh is een bezoek aan de Royal Botanic Garden. De botanische tuinen worden in december namelijk omgetoverd in een sprookjesachtige kersttuin. Tijdens een wandeling van ruim een uur kom je langs de mooiste lichtkunstwerken, sprankelende kerstbomen en knisperende fakkels. De vrolijke kerstliedjes op de achtergrond maken het kerstfeestje helemaal compleet.
Op de route staan allerlei foodtrucks met winterse lekkernijen. Onderweg kun je je dus lekker opwarmen met een hot toddy of een warme chocolademelk met marshmallows. Mijn favoriete lichtinstallaties? The Cathedral of Light en de Glasshouse Show.
Christmas at the Botanics duurt nog t/m 29 december 2019. Op deze website kun je kaartjes boeken (£17,-) voor een timeslot. The Royal Botanic Garden ligt iets buiten het centrum van Edinburgh en is in een kwartiertje bereikbaar met de bus. Er is een bushalte vlak bij de East Gate ingang.
Ook leuk: vanuit Edinburgh met de trein naar het charmante kuststadje North Berwick
Fonkelende kroonluchters in The Dome
Niet te missen tijdens je stedentrip in kerstsfeer is een bezoek aan The Dome. Dit restaurant wordt in december omgetoverd in een magisch kerstpaleis met chique kerstversiering en fonkelende kroonluchters. Je weet gewoon niet waar je kijken moet, zo overweldigend!
De indrukwekkendste ruimte van het pand is The Grill Room. Onder de mooie koepel staat een megakerstboom te pronken, die continu van kleur verandert. Als je in deze zaal wilt lunchen of dineren tijdens de kerstperiode, moet je wel maanden van tevoren reserveren. Alleen even al het moois bewonderen onder het genot van een een cocktail kan ook, maar houd dan wel rekening met de drukte. Er staat bijna altijd een rij voor de deur.
Ook leuk: boek een afternoon tea in de Georgian Tea Room. Deze ruimte is misschien iets minder indrukwekkend, maar ook hier spat de kerstsfeer er vanaf. Voor £19,90 geniet je in een bijzondere ambiance van Britse scones, sandwiches met marmelade, zoete zaligheden en natuurlijk onbeperkt thee.
Castle of Light
Hoogtepunt van Edinburgh is het kasteel dat hoog boven de stad uit torent. Hét symbool van Schotland is gebouwd op het gesteente van een uitgedoofde vulkaan. Een betoverend plaatje! Vooral rond de kerst als Edinburgh Castle ’s avonds transformeert in een lichtkasteel. Tijdens Castle of Light geniet je van mooie lichtinstallaties rond het kasteel.
Kaartjes voor dit unieke lichtspektakel kosten £20,-. Maar je kunt bij het toegangshek bovenaan de Royal Mile ook gratis genieten van de schitterende lichtprojecties op Edinburgh Castle. Ik heb er helaas geen (mooie) foto’s van kunnen maken, maar geloof me… het is echt prachtig! Op 22 december is de laatste Castle of Light lichtshow.
Kerstshoppen in Edinburgh
Uitgekeken op de kerstmarkt in Edinburgh en wil je graag je garderobe aanvullen of nog meer kerstcadeaus kopen? In Edinburgh kun je prima je kerstinkopen doen. De meeste winkels vind je in de winkelstraten Princes Street en George Street in New Town.
Wandel ook zeker eens binnen bij Jenners. Dit historische warenhuis dateert uit 1895 en wordt ook wel de Harrods van Schotland genoemd. De kerstboom met fonkelende lichtjes in het hart van het warenhuis is echt een plaatje!
Ook aan de Royal Mile, de hoofdstraat van Old Town, vind je een paar leuke winkeltjes boordevol kerstdecoratie. Bij de Nutcracker Christmas Shop word je als kerstliefhebber gewoon naar binnen gezogen.
Koffietip tijdens het winkelen: op de bovenste verdieping van het warenhuis Harvey Nichols vind je de Forth Floor Window Bar met een geweldig uitzicht op George Street en Saint Andrew Square.
Pubs in kerstsfeer
Natuurlijk mag een avondje of middagje in de pub niet ontbreken tijdens je stedentrip in Edinburgh. De meeste pubs pakken lekker uit met kerst, dus je kunt gezellig een pint of glas whiskey drinken tussen de kerstversieringen. Bijvoorbeeld aan de Grassmarket, een historisch plein dat omringd wordt door traditionele pubs.
Ook aan Forest Road en George IV Bridge vind je een aantal gezellige pubs. Een van de bekendste pubs in Edinburgh is Greyfriars Bobby’s Bar. Voor de pub staat het beeld van de skyeterriër Bobby. Het verhaal gaat dat dit beroemde hondje veertien jaar lang het graf van zijn baasje op de begraafplaats Greyfriars bleef bewaken. Het schijnt geluk te brengen als je over de neus van het beeld wrijft.
Zin in een lekkere pubmaaltijd? Dan tip ik The Holyrood 9A. De kerstversieringen zijn hier misschien wat ingetogen, maar het eten is er prima. Op het menu staan de lekkerste burgers: van kip tot vega. Durf je het aan om een keer haggis te proeven? Bestel dan een haggisburger of haggis bon bons (bitterballen). Tip: een 9A mezze board als voorgerecht en een Schots kaasplankje als toetje. Wel even vooraf reserveren!
Ook leuk: drink een gin tonic in de Royal Dick Bar van de culturele broedplaats Summerhall. Kun je meteen aansluiten bij de Gin Jolly Tour van Pickering’s Distillery: een leuke rondleiding inclusief ginproeverij voor £10,-. Reserveren kan via de website van Pickering’s Gin.
Kerst in Edinburgh: meer tips en info
Light Night
Edinburgh’s Christmas wordt elk jaar medio november traditioneel ingeluid tijdens Light Night. Die avond wordt de kerstverlichting aangestoken en gaan de kerstfestiviteiten officieel van start. Een feestelijke happening met vuurwerk, kerstkoortjes en nog veel meer spektakel.
Nog meer kerstevenementen
Naast bovengenoemde tips, valt er in Edinburgh nog veel meer te beleven op het gebied van kerst. Zo kun je in Santa’s Grotto (Castle Street) de kerstman himself ontmoeten, dagelijks aansluiten bij een gratis Night Walk for Edinburgh en verspreid door de stad kleurrijke Winter Windows bewonderen.
Overnachten in het centrum van Edinburgh
Op zoek naar een goed hotel in het centrum van Edinburgh? Ik sliep in Leonardo Edinburgh City. Een mooi boetiekhotel op ongeveer een kwartier lopen van de kerstmarkt in Princes Street Gardens. Gevestigd in een historisch gebouw met een moderne inrichting, een bar die 24/7 geopend is en een super (full Scottish) ontbijt met heerlijke wafels. Aanrader! Liever ergens anders slapen? Bekijk hier alle accommodaties in het centrum van Edinburgh.
Meer lezen over kerstmarkten:
- De kerstmarkt in Essen: een aanrader?
- Tips voor een stedentrip Kopenhagen in kerstsfeer
- Een magische stedentrip Dublin in kerstsfeer
- Kerst in Londen: Hyde Park Winter Wonderland
Ben jij weleens in december in Edinburgh geweest om de kerstmarkt te bezoeken? Of heb je een andere favoriete stad voor een leuke kersttrip? Tips zijn welkom!
Wat een leuke versiering, ik word hier helemaal vrolijk van! En die lichtjestunnel, zo leuk 😀
Ja, Edinburgh is echt een topbestemming als je van kerstversieringen houdt! 🙂
Grappig, jij was er dan precies een weekend voor mij! The dome was gaaf versierd hé? ik heb genoten daar. Sowieso een heerlijke stad. Mooie foto’s heb je gemaakt!
The Dome was echt geweldig! Wist niet waar ik kijken moest. Ben je ook bij Christmas at the Botanics geweest? Ik ben fan van Edinburgh, echt een fijne stad.