De 5 kleurrijke dorpjes van Cinque Terre

Cinque Terre. Vijf schilderachtige dorpjes aan de grillige kust van Ligurië. Een meesterwerk van kleurrijke huisjes en moeder aarde. Een Italiaanse parel die een plek op ieders bucketlist verdient. Waarom?  Reis met me mee door Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola en Riomaggiore en ontdek het zelf!

Het belooft een warme oktoberdag te worden aan de Italiaanse bloemenrivièra. In alle vroegte parkeren we onze auto bij het treinstation van Levanto. Dit kuststadje ten noorden van Cinque Terre is een prima startpunt voor een ontdekkingstocht door de vijf schilderachtige dorpjes. De trein is goedkoop en rijdt frequent; het ideale vervoermiddel dus. Op het treinstation vind je een kantoortje van het Parco Nazionale delle Cinque Terre waar de Cinque Terre Card met plattegrond verkrijgbaar is.

Monterosso al Mare

Vanuit Levanto brengt de trein ons in een paar minuten naar Monterosso al Mare, het meest noordelijk gelegen dorpje van Cinque Terre. We wandelen vanaf het station richting de kust langs leuke winkeltjes en restaurantjes. Bij een terrasje met uitzicht op de helderblauwe zee strijken we neer voor een ontbijtje en een espresso. Wat een heerlijk plekje! Monterosso is het enige dorp met een zandstrand, maar in het dorpje ontbreekt helaas wel het bekende Cinque Terre-uitzicht op de gekleurde huisjes tegen een rotswand. We zijn hier niet om te luieren op het strand, dus nemen we na ons ontbijt de trein richting het volgende dorpje: Vernazza.

Vernazza

Als we de trein uitstappen, word ik meteen betoverd door de charme van Vernazza. Een sfeervol straatje leidt ons naar het haventje: een pittoresk haventje vol met kleurrijke bootjes omringd door kleurrijke huisjes. We ploffen neer op een van de bankjes en genieten met de najaarszon op ons gezicht van het mooie uitzicht: een levend schilderij waar ik uren naar kan blijven staren. Ik kan er maar niet genoeg van krijgen en met pijn in mijn hart neem ik afscheid van het meest schilderachtige haventje dat ik ooit gezien heb. Het is tijd voor een bezoek aan dorpje numero 3: Corniglia.

Corniglia

Corniglia is het enige dorpje dat niet direct aan zee ligt. Het kleurrijke dorpje ligt namelijk hoog op een klif, ongeveer 100 meter boven de zeespiegel. Als we de trein uitstappen staan we dan ook niet meteen midden in het centrum, zoals bij de andere dorpjes wel het geval is. Om het dorpje te bereiken, kun je een stenen trap van maar liefst 377 treden beklimmen of de shuttlebus nemen die met de Cinque Terre Card gratis voor je naar boven rijdt. Boven wachten sfeervolle straatjes met eveneens kleurrijke huisjes en een schitterend uitzicht op zee. Prachtig, maar toch vind ik het jammer dat Corniglia niet direct aan zee ligt en dus geen mooi haventje heeft. Op naar Manarola dan maar.

Manarola

En ook in Manarola worden we weer getrakteerd op schilderachtige straatjes en fotogenieke plaatjes. We wandelen richting de zee en nemen plaats op een terrasje met uitzicht op het kleine baaitje. Lunchtijd! Pasta en wijn is natuurlijk altijd fijn, maar op dit plekje lijkt het nog beter te smaken. Terwijl we genieten van onze lunch, zien we jongeren vanaf de rotsen in de zee springen. Een vermakelijk schouwspel. Toch vervolgen we een uurtje later, een beetje rozig van de wijn, onze weg naar het laatste dorpje: Riomaggiore.

Riomaggiore

Riomaggiore is ook weer een pareltje van de bovenste plank en strijdt wat mij betreft samen met Vernazza om de titel van het mooiste Cinque Terre-dorpje. Op onze weg richting het kleine haventje zien we bootjes op het droge liggen en overal visnetten hangen. In het haventje hangt een relaxte sfeer. We dwalen wat rond en besluiten dan op zoek te gaan naar de Villa dell’Amore: het liefdespad dat ons weer terug naar Manarola leidt.

Villa dell’Amore

Over de rotsen tussen de dorpjes Riomaggiore en Manarola loopt dus een pad met de bijnaam: Via dell’Amore (liefdespad). Deze bijzondere route is een ode aan de liefde en dat uit zich in de ontelbare sloten die aan de balustraden hangen. We lopen over het 1,5 kilometerlange wandelpad terug naar Manarola en genieten onderweg van het schitterende uitzicht. We hebben geluk dat we het pad kunnen bewandelen, want een jaartje later wordt het wereldberoemde pad afgesloten. Een maatregel die wordt getroffen nadat in september 2012 een aantal toeristen gewond raken, doordat er door overmatige regenval een rotsblok loskwam en een deel van het pad wegvaagde. Sinds april 2015 is de Via dell’Amore weer deels open voor publiek.

Benieuwd naar nog meer locaties waar je een liefdesslotje op kunt hangen? Ik heb vijf mooie plekken voor je op een rij gezet.

Aangekomen in Manarola, stappen we op de boot richting het eerste dorpje Monterosso al Mare. Onderweg werpen we vanaf het water een laatste blik op de kleurrijke dorpjes. Wat een prachtig uitzicht! Eenmaal aangemeerd in Monterosso, besluiten we even een biertje te drinken op een terras. Nog onder de indruk wat al het moois dat we gezien hebben, proosten we op een geslaagde dag. Salute, op de schoonheid van Cinque Terre!

Praktisch informatie en tips – Cinque Terre

• Bezoek Cinque Terre niet met de auto, maar kies voor de trein als vervoermiddel tussen de dorpjes. Levanto (ten noorden van Cinque Terre) en La Spezia (ten zuiden van Cinque Terre)  zijn uitstekende uitvalsbasissen. Parkeer je auto bij het station en reis per trein verder.
• Met de Cinque Terre Card reis je gratis met de trein tussen de dorpjes. De kaart is verkrijgbaar op alle treinstations bij de kantoortjes van Parco Nazionale delle Cinque Terre.
• Afgezien van onze wandeling over Villa dell’Amore, hebben wij weinig gewandeld. Jammer, want de omgeving leent zich wel uitstekend voor prachtige tochten door olijf- en wijngaarden.
• Een andere leuke manier om Cinque Terre te ontdekken is met de boot die regelmatig heen en weer vaart tussen de dorpjes (alleen Corniglia is niet bereikbaar met de boot).
• Wij bezochten Cinque Terre in oktober. Het weer was prima en het was er niet al te druk, maar toch gezellig. Wil je ook van deze relaxte sfeer genieten? Bezoek de dorpjes dan buiten het hoogseizoen om de drukte te ontlopen.

Ben jij weleens in Cinque Terre geweest? En, was je ook zo onder de indruk?